“是老奴僭越了。”语气稍显遗憾。他不是个唐突不谨的人，屡屡示好仿佛有所急。

到了裴府。

伯爵府灯火敞亮，映照着镇抚司马车款款而行，府上众人皆未睡，候着裴少淮归来。

“人已送到，老奴便回去交差了。”萧内官躬身笑道。

这一回是近距离相见，林氏看萧内官的神情看得更细致了。再一次地，萧内官的眼神确实在她身上多停留了一瞬，还行了个礼，面露善意微笑。

林氏不明白，能留在皇帝身上伺候的人，会是何等精明的老狐狸，又能在她平平一介官妇身上图些什么呢？若这份善意是真实的，它又源于何处？总不会是无缘无故的罢。

林氏细想，依旧未能想出自己与萧内官有过什么交集。她想得出神，一时忘了掩饰，叫萧内官注意到了。

于是，萧内官对林氏道了一句：“裴夫人善待儿女，有穆姜之慈爱温仁，京人皆知，值得受人尊敬。”意思是，他敬意出自林氏本身。

话中夸林氏爱护子女，却不是单纯指亲生“子女”，话中另有玄机。

穆姜乃是汉人程文矩之继妻，元配生有四子，穆姜生有二子。陈文矩卒于任上，元配四子对穆姜的态度一日不如一日。后来，大儿患病，穆姜生了恻隐之心，亲调药膳，仔细照料，直至大儿痊愈。

元配四子自省顿悟，前往官府自举不孝，穆姜的名声便传了出来。

后来，穆姜活到了八十岁。

萧内官这是以穆姜为典故，夸赞林氏善待宁氏所出二女和庶子庶女。

受人称赞，林氏不知此话真假，她笑着谦虚应道：“都是孩子们个个出息，我一介愚妇，岂敢比拟穆姜之名。”

众人跟前，不便多说，萧内官略施一礼，告辞上了马车。

这时，裴少淮趁着醉意，撩起车帘嘱咐了一声，道：“回宫路上，萧内官走慢一些。”

“劳裴大人挂心。”

……

赐宴之后便是年节。

裴府今年比以往任何一年都要人齐、热闹，连守在山海关城的司徒旸、裴若兰夫妇都回来了，从除夕夜里到上元节，府上日日喜气洋洋，聊着说不尽的话题。

小南小风最是惊喜——在闽地过年时，只得燕世伯和赵县主两人的压岁钱，回到了京中，家中有祖父母、二叔二婶，还有姑姑、姑父们，走亲戚时，去了杨家，紧接着还要去林家。

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